二月に入ったばかりだと言うのに三寒四温で早くも春の気配が漂い始めるが朝はまだまだ寒い。今回も音羽山はどんな顔を見せてくれるのか期待しよう。名神高速を潜ると朝日ヶ丘の登山口。此処は前回と反対方向の左手の朽ちた林道を進む。直ぐ下を”ひっきりなし”に車が走り奥には琵琶湖が。さらに進むと林道の分岐。此処は正面の谷筋に取り付こう。少しの登りで朴ノ木が２本。葉を落とし一面が白い。谷筋から尾根筋に変わり一登りで290mピークに着く。其のまま急斜面を水車谷方向に下って行く。この先、今日一番の核心部。沢を渡渉し水車谷不動尊の裏から木ノ下谷左岸尾根に取り付く。トラロープがあるが手前をトラバースし登り易い所を探が何処も急斜面が待っている。最初の５０m程は四駆を駆使するほどの急斜面だ！傾斜が緩くなると左側から細い尾根が近づいて来る。細尾根は上部で合流し更に進むと広く丸いピークに着くが、その先も急登が続く。やっと

傾斜が緩やかになり自然歩道に出るかと思ったその手前に不思議な大木を見つける。どう見ても一本の株から8本ほど幹が立ち上がっている。根っこの幹回りは3m程ありそうだが新しい発見である。音羽山は結構楽しませてくれる。一登りで登山道に出た。ゆっくり歩き始めると後ろから高校生だろうか？大きなザックを担ぎ足早に数人が抜いて行く。音羽山に着くと大勢の登山者で賑やかだ。話し掛けると守山高校の山岳部で逢坂山からタイムトライアルの訓練らしい。早い人は40分位で登るらしい？それもザックには満タンのペットボトルが数本。高齢者には真似する事は出来ない！何時もの様に路傍休憩所分岐まで戻り一本立てる。少し陽が差すと暖かい。珈琲を点てるこの時間が結構好きだ。